作者王長松 醫師 | 良醫健康網 – 2016年3月4日 上午12:03
「嘴巴乾不乾，想不想喝水，想喝熱水還是冷水？」，中醫看病時常會這樣問。也許你會感到奇怪：自己不是糖尿病，不是尿崩症，也不是乾燥症候群（註：一種自體免疫疾病，特色為淚腺和唾液腺分泌減少，形成乾燥性角膜結膜炎和口腔乾燥），怎麼醫生盡問一些不相干的症狀呢？
其實，對於中醫而言，瞭解病人口渴不渴，對於判斷身體的氣化狀態極為重要。
口渴反映身體的健康狀態
氣化，這是一個非常複雜的名詞術語。在中醫學中，氣化指的是人體內氣機的運行變化和升降開闔，如臟腑功能的實現、氣血津液的輸佈、經絡的流注等。氣化，還可以專用於概括某些器官的特殊功能，如三焦對體液的調節稱「三焦氣化」，膀胱的排尿功能稱「膀胱氣化」等。
我們都知道，人體內有大量的水液，這些水液只有不停運動，才能發揮其正常生理功能，一旦停止運行，就會形成水腫、積液、痰涎等。而水液運行的一種重要形式，就是要在陽氣的溫煦作用下，化成水氣。這一過程主要依賴於腎陽的作用，稱為腎的氣化。
可能大家都有這樣的經驗：在天熱、乾燥的時候，容易感到口渴，而在冬季，一般不易口渴。因此，如果生病時不感到口渴，往往表示陽熱不盛，甚至寒氣內停；體內氣候不熱，所以就不渴。如果覺得口乾，但又不想喝水，或者只是想用水潤一潤口唇，並不想咽下，也表示有寒，或者是淤血阻滯。這是因為有寒氣，水不能化，因而拒絕更多的水進入體內。
如果口渴想喝水，則又分為兩種情況：想喝冷水者表示熱盛陰虛；想喝熱水，甚至滾燙的水，那是體內陽氣虛竭、寒氣太盛的表現。因為體內陽氣不足，不能藉由蒸騰作用將水液化為水氣，水就不能向上運行到口腔，產生滋潤作用。對這種口渴一定要注意，不能補水，而應該補火—及時溫經回陽，祛除寒氣。
因此，口渴不渴能反映我們身體的健康狀態。口不渴，或者口渴而不想喝水，或者想喝熱水，都表示我們體內陽氣不足，寒氣內存。我曾遇到過一些乾燥症候群的病人，口很乾渴，但卻喜歡喝熱水，怕冷也比較明顯，其他醫生用滋陰的方藥也無效，而我判斷為陽虛有寒，利用溫陽散寒，最後就藥到病除了。
本文摘自《人體排寒手冊》台灣廣廈出版社
